El partido, correspondiente a la segunda fase de las eliminatorias de la Concacaf del Mundial de Sudáfrica 2010, se disputará en Saint George, capital de la isla, a las 20.00 GMT del sábado, y el encuentro de vuelta se llevará a cabo el 21 de junio en el estadio Ricardo Saprissa de San José.
La selección costarricense viajó el jueves a Granada con 20 jugadores, entre los que se destacan ocho mundialistas de Alemania 2006 y seis 'legionarios', entre ellos el delantero del Gent de Bélgica, Bryan Ruiz, y el máximo goleador en la historia de la selección, Rolando Fonseca, del Comunicaciones de Guatemala.
Medford ha advertido que será un partido 'difícil' porque Granada es un equipo rápido y potente, y que además viene de derrotar por 2-1 en un amistoso a Jamaica, considerado el equipo más fuerte del Caribe.
El seleccionador 'tico' ha asegurado que Costa Rica, que acumula 11 partidos sin ganar, o lo que es lo mismo, un año, eliminará a Granada, pero descartó que vaya a ser por goleada.
Costa Rica, mundialista de Italia 90, Corea del Sur y Japón 2002 y Alemania 2006, alineará con la formación predilecta de Medford: una línea de cinco defensas, con tres centrocampistas y dos delanteros.
Por su parte, Granada, que jugó una etapa eliminatoria previa ante Islas Vírgenes (10-0 global), llega al encuentro sin presión y con la idea de dar una sorpresa ante un favorito del área que históricamente ha sufrido en sus visitas al Caribe, sea cual sea el país.
El técnico granadino, Norris Wilson, dijo a la prensa costarricense que sus rivales 'tocan bien el balón', aunque dijo que no conoce a los jugadores que enfrentará.
El equipo caribeño tiene como principales figuras al delantero del Blackburn Rovers de Inglaterra, Jason Roberts y al centrocampista del New England Revolution de Estados Unidos, Shalrie Joseph, sus únicos jugadores profesionales.
La intención de Granada es repetirle a Costa Rica el dolor de cabeza que ha sufrido en las dos pasadas eliminatorias mundialistas cuando visitó el Caribe.
En el debut en la eliminatoria rumbo a Corea del Sur y Japón 2002, Costa Rica perdió ante el modesto Barbados por 2-1, mientras en el primer partido eliminatorio hacia Alemania 2006 empató ante Cuba 2-2.
El ganador de la serie entre 'ticos' y granadinos se clasificará a una fase de tres grupos de cuatro equipos cada uno.
Los dos primeros de cada uno de estos grupos avanzarán al hexagonal final de la CONCACAF, que definirá tres clasificados al Mundial de Sudáfrica 2010 y una repesca contra el quinto lugar de Sudamérica.
Posibles alineaciones:
Granada: Byron Bubb; Cassim Langaigne, Desmond Noel, Franklyn Baptiste, Marc Marshall, Shane Rennie, Anthony Modeste, Patrick Modeste, Shalrie Joseph, Jason Roberts y Ricky Charles. Seleccionador: Norris Wilson.
Costa Rica: Ricardo González; Víctor Cordero, Gonzalo Segares, Gabriel Badilla, Junior Díaz, Ricardo Harris, Randall Azofeifa, José Luis López, Armando Alonso, Bryan Ruiz y Rolando Fonseca. Seleccionador: Hernán Medford.
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